Résumé : Un couple d'amis du commissaire Montalbano a loué une villa de plain pied en bord de mer. Après une triple invasion de cafards, de souris et de rats, Laura et Guido constatent la disparition de leur fils de trois ans, Bruno. Le sol raviné de la villa et un léger séisme ont dégagé l'accès à un niveau inférieur : un appartement identique, clandestin, que le propriétaire n'a pas fait régulariser.