Résumé : Une église romane, une ancienne usine, un fauteuil, un tableau, un manuscrit... Tous ces objets ont un point commun, ils constituent notre patrimoine. Le patrimoine, étymologiquement, c'est ce que l'on hérite du père. À l'échelle de l'humanité, le patrimoine artistique et culturel représente un immense ensemble d'uvres, de traditions, de sites historiques... hérités et conservés pour être transmis aux générations futures. Ils sont notre mémoire collective et le témoignage de notre civilisation. Mais pourquoi l'homme est-il attaché aux traces du passé ? Et comment décide-t-il de ce qu'il faut garder ?