Résumé : Qu'est-ce que la religion? À la question sans cesse posée depuis des siècles, Auguste Comte (1798-1857) avance une réponse qui écarte pour la première fois toute considération métaphysique : elle est l'état de pleine harmonie propre à l'existence humaine, tant collective qu'individuelle, quand toutes ses parties quelconques sont dignement coordonnées . Elle est la conciliation de l'homme social et de l'individu… Comte, le plus considérable des philosophes français du XIXe siècle, vise à créer, pour parfaire son plan de réorganisation de la société, une nouvelle religion. C'est chose faite avec sa Théorie générale de la religion où l'Humanité a pris la place de Dieu. Ce texte est tiré du deuxième volume du Système de politique positive (1851-1854).