Résumé : Sur le paquebot qui vogue vers la France, à quoi pense Alexandra, la belle Américaine aussi fière qu'indépendante ? A son mari Jonathan, retenu à New York par ses fonctions d'atorney général, qui l'a laissée partir à contrecoeur ? A l'Europe qu'elle veut visiter pour parfaire sa culture et dévaliser els grands couturiers parisiens ? A ces 55 jours terrifiants vécus à Pékin six ans auparavant pendant la guerre des Boxers ? Antoine Laurens, peintre renommé, agent secret et voleur de bijoux à l'occasion, lui avait alors sauvé la vie. Le retrouver à bord semble à Alexandra de trop bon augure pour permettre au passé d'assombrir un avenir qu'elle imagine grisant comme une coupe de champagne. Rien ni personne ne pourra lui résister... pas même le Méditerranée-Express qui devra se plier à sa volonté au grand dam de Pierre Bault, l'infortuné conducteur de train. Mais un compartiment transformé en fête vénitienne, un lotus de jade blanc et une orchidée vénéneuse vont bouleverser l'existence d'Alexandra, la fière Américaine.