Résumé : Le site a été découvert en 1878 par Minos Kalokairinos (Μί?½ως Καλοκαιρι?½ός). Les fouilles de Cnossos ont commencé en 1900 par l'archéologue anglais Sir Arthur Evans (1851-1941) et son équipe, et se sont poursuivies pendant 35 ans. Le palais a été fouillé et partiellement restauré sous la direction d'Arthur Evans au début du XXe siècle. Sa taille dépassa de loin ses attentes initiales, tout comme la découverte de deux écritures anciennes, qu'il appela Linéaire A et Linéaire B, pour distinguer leur écriture des pictogrammes également présents. À partir de la stratification du palais, Evans a développé de novo un concept archéologique de la civilisation qui l'a utilisé, qu'il a appelé Minoan, suivant la coutume préexistante d'étiqueter tous les objets provenant de l'emplacement Minoan.
Le palais de Cnossos était sans aucun doute le centre cérémoniel et politique de la civilisation et de la culture minoenne. Il se présente comme un labyrinthe de salles de travail, d'espaces de vie et d'entrepôts situés à proximité d'une place centrale. Les restaurations des peintures murales intérieures et extérieures du palais donnent une vision graphique approximative de certains aspects de la vie crétoise à l'âge du bronze, tout comme les motifs décoratifs de la poterie et les insignes sur les sceaux et les cachets.
Le palais a été abandonné à une date inconnue à la fin de l'âge du bronze tardif, vers 1380-1100 av. On ne connaît pas avec certitude l'origine de cet abandon, mais on évoque généralement l'un des nombreux désastres qui ont frappé le palais. La population abandonnant était probablement des Grecs de Mycènes
Cnossos La civilisation Minoenne
